[WHF/TRASFONDO] Los licántropos

¡Buenos días y bienvenidos a la barcaza del misterio! Tras anteriores artículos de Arines en que conocimos las monstruosidades del clan Moulder y los tejemanejes de Malal, el dios del Caos, en este artículo nos va a dar un profundo recorrido por los licántropos en Warhammer Fantasy, y es que sí, aparecen más de lo que creemos.

¡Buenos días, habitantes del Viejo Mundo! 

He vuelto a hurgar entre los secretos más siniestros del trasfondo de Warhammer, para hablar en esta ocasión de unos seres -una subraza, de alguna forma- de la que se oye muy poco y sin embargo siempre ha estado presente en el mismo: ¡el artículo de hoy está dedicado a los licántropos de Warhammer!

Siempre me ha resultado sorprendente, para un juego que ha tomado amplia base en la mitología y el folklore antiguos y del Medievo como en la literatura de terror, que una leyenda tan clásica y tan gótica, además de presente en la cultura popular (cine, libros, etc) como la del hombre lobo haya sido aprovechada tan poco en el universo de Warhammer, quedando éstos relegados a un papel muy marginal, casi inexistente; y sin embargo, esto hace que (me) resulten aún más interesantes.

Partamos de una base, los licántropos como ejército independiente serían ridículos en Warhammer. Aunque la idea de retratarlos como una facción haya tenido precedentes literarios y cinematográficos exitosos en los últimos 20 años, desde luego no casa con el concepto del hombre lobo clásico y warhamil, como criatura maldita y solitaria.

Ello no ha impedido sin embargo a que estas criaturas hayan sido representadas, ya en relatos, ya con reglas e incluso miniaturas, en diversas ocasiones a lo largo de la historia del juego, y como aparentemente no hay nada mejor que hacer estando confinado en mi barrio, he hecho una lista de todas ellas (o por lo menos de las que conozco).

Aunque normalmente me gusta incluir una parte de análisis de juego en mis artículos, en este caso me voy a concentrar puramente en trasfondo y miniaturas. En este sentido voy a limitarme al contenido en libros de ejército y similares, (así que Black Library queda excluido) y sólo voy a abordar el trasfondo de WH Fantasy (incluyendo juegos de especialista ambientados en el mismo universo), ¡por lo que no vais a ver a Lobos Espaciales de la 13ª Compañía!

LOS LICÁNTROPOS EN SUS ORÍGENES

Está claro que los licántropos de Warhammer siempre han sido criaturas de una forma u otra ligadas al Caos, o dicho de otra forma que la licantropía en Warhammer es una forma muy específica de mutación. Las primeras imágenes de mutantes de aspecto lupino de las que tengo conocimiento se remontan a la época oscura del juego y los libros de Realms of Chaos. Por aquél entonces el Caos era mucho más …caótico, los demonios parecían producto de un viaje en ácido y los hombres bestia no parecían todos animales de granja sino que eran una amalgama de criaturas distintas (y de lo más raras); entre éstos encontramos a los primeros licántropos, que no eran otra cosa que hombres bestia con cabeza de perro o lobo (de la misma forma, incluso los skaven podrían catalogarse como hombres bestia rátidos, a pesar de tener su propia identidad de facción).

En quinta edición los hombres bestia sin embargo ya habían adoptado la apariencia caprina que han conservado hasta la actualidad, por lo que el concepto de licántropo quedó desligado de aquéllos.

LOS LICÁNTROPOS NO MUERTOS

En 1987 salió la gama Night Horrors de Citadel: un surtido misceláneo de monstruos góticos asociados a los no muertos, entre los que hay gárgolas, espectros, medusas, vampiros y una miniatura de hombre lobo sin ningún tipo de censura (que tengo el privilegio de tener, y que aparece en el famoso diorama “La Venganza del Vampiro”). Como nota friki que a nadie le importa, en la misma gama figuraban también un hombre oso y una mujer zorro (O.0)

Nota de Cordo: Le falla la peana.

Una década y media después hizo su aparición la miniatura del hombre lobo de Blood Bowl, como parte de los equipos nigrománticos, en los que GW básicamente reunió todos los exponentes clásicos de la literatura de terror para que jugaran al fútbol americano en una especie de equipo de Halloween (y que ha sido renovado por GW con minis nuevas hace menos de un año!).

Nota de Cordo: Bueno, si es para Blood Bowl lo permitimos. Porque se juega en casillas cuadradas. Malditos pirómanos...

Esta nueva faceta de los licántropos los vincula a los no muertos como criaturas convocadas o esclavas, y parece que más ligadas a los nigromantes que a los vampiros (¿idea para el próximo libro de No Muertos clásicos?¿eh?¿EH?).

Merece la pena mencionar al Varghulf, que salió en séptima edición (sustituyendo a los vampiros Strigoi, ya que en esta edición se perdieron los clanes vampíricos), porque a pesar de ser esencialmente un murciélago, sus reglas recordaban mucho a un hombre lobo clásico (alto atributo de movimiento, regeneración, NO VUELA, NO VUELA, NUNCA HA VOLADO) dando a muchos la excusa que necesitaban para crear sus conversiones.

LOS LICÁNTROPOS DEL CAOS

Entrando en sexta edición y con la salida del libro de ejército: Hordas del Caos, vio la luz el relato “Los licántropos de Fjirgard”, uno de mis favoritos de todos los que salieron en los libros de sexta, no sólo por ser el primero en hablar de forma directa de estas criaturas, sino porque también explora las relaciones entre norses y ciudadanos del Imperio fuera del campo de batalla, algo que siempre he encontrado enriquecedor para el trasfondo en general.

En el relato, los licántropos son hombres nórdicos afectados por una ¿bendición?¿maldición? de los dioses del Caos, los cuales se ven obligados a exiliarse de sus tribus y vivir en bosques y cavernas. En todo caso ya no se trata de hombres bestia: se trata de mortales del caos. Me parece interesante que ni se les describe con rasgos necesariamente lupinos, pudiendo tener cuernos o escamas de reptil, ni son repudiados por los norses, que les respetan (y temen) y hasta mantienen en algunos casos sus lazos familiares.

LA COSA DEL BOSQUE

Mi licántropo favorito sin embargo no pertenecen a WH Fantasy, sino a Mordheim. En el suplemento “Imperio en Llamas” apareció la misión ¡Algo se mueve en el bosque! en la que dos bandas rivales se enfrentan en una densa arboleda mientras son acechadas por una criatura del Caos a la que se refiere como la Cosa del Bosque, con reglas propias y una miniatura espectacular (que recuerda mucho a la bestia de la película “El Pacto de los Lobos”).

Lo más llamativo de sus reglas es que cada miniatura que resulte eliminada en combate por la cosa del bosque, en caso de sobrevivir puede pasar a estar infectada, y convertirse en una cosa del bosque en futuros enfrentamientos (no es coña), pudiendo atacar a amigos y enemigos por igual y ¡propagar a su vez la maldición!

La banda de norses de Mordheim, que salió posteriormente en el Town Cryer, también incluyó entre sus héroes a un licántropo completamente jugable, el Ulfwerenar (con reglas distintas a la cosa del bosque). Este mismo personaje es actualmente jugable en MDN en el contingente aliado de Norses.

LOS PIELDELOBO

Finalmente, en 2012, salieron a la venta los Pieldelobo de Forgeworld, un set de infantería monstruosa que vendría acompañado posteriormente de una miniatura de edición limitada. Los pieldelobo son hombres y mujeres afectados por una maldición que hace que con cada luna llena su cuerpo se transforme y la bestia que llevan dentro salga al exterior haciendo jirones su piel humana. Como todas las miniaturas de Forgeworld, estos tipejos también tienen sus propias reglas, que como sabemos han sido adaptadas a MDN para poder jugar con ellos (y personalmente pude enfrentarme a nada menos que seis de ellos en el torneo de Leyendas en Miniatura 2019, en un ejército temático de bárbaros del caos, y me parecieron la mar de chulos, aunque nada que una buena amerratadora no pueda resolver…)

LOS CAMBIAFORMAS

Existen otros individuos en el trasfondo de Warhammer con la habilidad de adoptar la apariencia de uno o varios animales. La línea entre licántropos y cambiaformas es en muchos casos muy fina, aunque la diferencia suele ser que mientras que los primeros sufren el cambio de forma cíclica y fuera de su control, en los segundos es un proceso consciente y voluntario.

El ejemplo más famoso de cambiaformas probablemente sea el de Beorg Bearstruck, capitán del regimiento de renombre de los Hombres Oso de Urslo, que toma la forma de un oso enorme y abate a sus enemigos a zarpazos y mordiscos. 

No obstante, si exploramos bien los manuales de sexta edición, hay más exponentes de esta habilidad también entre los personajes comunes:

Los hechiceros ámbar pueden adquirir las proporciones y la fuerza de un animal convirtiéndose en una eficaz máquina de matar gracias al hechizo del Saber de las Bestias: Ursun, la Furia del Oso.

De forma parecida, el poder vampírico Von Carstein: Forma Lupina, otorga a nuestro chupasangre de turno la velocidad de un lobo salvaje.

Finalmente, en el libro de Elfos Silvanos tenemos acceso a la estirpe de los Cambiantes, que tiene exactamente el mismo efecto que el poder vampírico mencionado (y dudo que por casualidad), transformando a un endeble elfo en un depredador… igual de endeble, pero mucho más rápido ¡y con un ataque más! (aunque normalmente lo usará para disparar flechitas con su Arco de Loren porque ni la licantropía puede convertir a los elfos silvanos en seres con honor).

Nota de Cordo: Así es.

En resumidas cuentas, si bien los hombres lobo no son uno de los elementos más conocidos del trasfondo de Warhammer, es innegable que ocupan un lugar en el mismo, y aunque no es posible -y creo que está bien que no lo sea- hacer un ejército exclusivamente compuesto por ellos, ¡sí podemos incluir a estas esquivas criaturas en nuestras listas de ejército!

CÓMO CONVERSIONAR LICÁNTROPOS

Partiendo de la premisa de que hay infinidad de marcas que producen miniaturas de licántropos perfectamente usables en Warhammer, os quiero dejar un par de ideas muy simples y efectivas para desplegar hombres lobo en vuestras partidas:

La primera consiste en pegar la cabeza y cola de un lobo gigante de sexta o séptima edición en el cuerpo de una rata ogro de plástico (nota para jugadores skaven: con las piezas sobrantes podéis montaros unas ratas lobo).

La segunda opción fácil que tenéis es emplear como base el cuerpo de un horror de la cripta, al que podéis pegar en la espalda el pelaje de un vargheit (que viene en la misma matriz) y la cabeza y cola de un mastín del caos, o un lobo de Fenrir de los Lobos Espaciales, o cualquier otra cosa parecida.

Hasta aquí los delirios de este adicto a lo oculto, que volverá pronto con más noticias desde las tinieblas!

Un aullido espeluznante para todos,

Arines

Johann acercó las manos a su boca y dejó que su aliento las desentumeciera; el frío y la niebla reinante le resultaban insoportables. Era evidente que los dioses no moraban en el pueblo de Geheimsteig. Algo acechaba los bosques alrededor de la aldea fronteriza de Ostermark; primero había desaparecido el molinero, y unos días más tarde los lugareños habían encontrado los restos desmembrados de un grupo de leñadores. Después de aquello decidieron buscar ayuda y enviaron a Uter, un hombre corpulento con un poblado bigote rojizo, que contrató a Johann y a sus compañeros en una taberna a las afueras de Essen. Aún así. ninguno de ellos sabía aún a quién, o qué, le estaban siguiendo la pista.

La compañía compuesta por mercenarios, milicianos y varios perros de caza llevaba unas horas recorriendo el camino entre los árboles cuando Dieter, un aguerrido marienburgués que llevaba el brazo tatuado con una calavera por cada uno de los hombres que había matado, hizo una seña a los demás para que se acercaran. Entre los matorrales había restos de ropa hechos jirones, y un rastro de pisadas que conducía al interior de la arboleda. “Por aquí.” Ordenó Rutgar, el adusto líder de los cazarrecompensas. Johann asió su arcabuz y siguió al grupo.

Estaba atardeciendo, y Johann tenía la sensación de que la niebla crecía conforme la luz del sol menguaba, y el aire se volvía pesado, como garras cerniéndose sobre los curtidos mercenarios. El cielo ya estaba demasiado oscuro para continuar y Rutgar dio la orden de regresar al pueblo. Un lúgubre aullido resonó en la lejanía. “¡Esperad!” exclamó Günter, un veterano nordlandés con un parche en el ojo y una cicatriz que le recorría la cara desde la frente hasta la mejilla. “Mirad ahí”. En la penumbra yacía el cuerpo inerte de un ciervo, con la garganta desgarrada y el cuerpo a medio devorar. El nordlandés se agachó y pasó los dedos sobre la sangre aún caliente del animal. “Lo que fuera que hizo esto aún debe andar cerca”. Johann se dio cuenta de que los mastines habían empezado a revolverse y a ladrar, y los milicianos locales daban señas cada vez más visibles de nerviosismo.

Se oyó un chasquido repentino de ramas secas entre la maleza y un instante después una sombra del tamaño de dos hombres se abalanzó sobre Dieter y los gritos del marienburgués se perdieron entre los árboles. “¡Soltad a los perros!” bramó Rutgar; “No dejéis que escape!”. Johann echó a correr en la niebla, siguiendo el sonido de las ramas rotas delante de él. Otro grito, esta vez con la voz de Günter, hendió el aire, y lo siguió otro, y luego un tercero. Después se hizo el silencio, y el mercenario se dio cuenta de que había perdido el rastro de sus compañeros. Se resguardó detrás de unos matorrales durante varios minutos que le parecieron eternos, hasta que oyó movimiento entre los árboles. Pegó un buen trago del licor kislevita que guardaba en su petaca y se levantó sigilosamente, rezando a Sigmar para que lo que hubiera allí fuera humano. Avanzó agachado hasta un claro, y ahí pudo ver una escena de pesadilla. Una criatura que era a un lobo lo que un gor a una cabra de leche devoraba los restos de uno de sus compañeros, esparcidos en el suelo. Johann apuntó lentamente el cañón de su arcabuz hacia la figura lupina, expiró, y apretó el gatillo. El impacto hizo saltar piel y sangre del pecho de la bestia, pero ésta se reincorporó inmediatamente con un gruñido y se lanzó sobre el cazarrecompensas, que tuvo el tiempo justo para cerrar los ojos antes de que otro proyectil atravesara el cráneo del monstruo y su carcasa cayera a escasos centímetros de él. Rutgar emergió de los matorrales, seguido de Uter, y recargó su mosquete de triple cañón. “Por poco eres fiambre” le dijo sardónicamente a Johann. “Ya me había dado cuenta” respondió éste lúgubremente. El cuerpo de la la bestia se movió de improviso, y empezó a menguar ante los ojos atónitos de los presentes, hasta tomar el aspecto de un hombre de mediana edad, con el cabello y los ojos grises. “No es posible.” exclamó Uter, “Es Otto, ¡el molinero!”. “¿Qué?” tronó Rutgar. “Entonces quién diablos...”

Un gruñido sonó justo detrás de ellos, y las garras del licántropo se reflejaron por un instante en los ojos de los tres hombres, antes de apagarlos. Un aullido volvió a resonar en el bosque.

Nota de Cordo: Por si esto os ha dejado con hambre, nos pasan una marca rusa con minis muy baratas, entre ellas estos licántropos, por si alguien tiene interés. Tehnolog.ru